Die Stadt steigt sanft zu den Bergen an, und die Berge liegen immer im Süden. Wer sich verläuft, sucht die Gipfel: Sie sind die verlässlichste Orientierung.
Der alte Name Alma-Ata wird oft mit „Vater der Äpfel“ übersetzt. Symbol der Stadt ist der Aport, ein großer Apfel, der auf dem Basar leicht über 300 Gramm wiegt.
Bis 1997 war Almaty die Hauptstadt und ist bis heute das Wirtschafts- und Kulturzentrum des Landes. Es gibt viele Parks, Cafés und Straßen mit großen alten Bäumen.